En una Sevilla ambientada en los años 1820, se cuenta la trágica historia de una joven cigarrera gitana llamada Carmen. Don José, un joven y apuesto cabo de la guardia, se enamora de Carmen. El amor y la pasión del joven por la seductora gitana lo acaban corrompiendo alentándolo a renunciar a sus deberes como soldado y acaba formando parte de una banda de contrabandistas. Poco después, la apasionada Carmen cambia su atención amorosa por el torero Escamillo. Don José, cegado por los celos y el abandono de su amada, asesina a Carmen ante los ojos del público.